In 2008 is Carla Scholten gestart met Embedded Fitness. In die tijd was Interactief gamen nog niet mainstream. Sterker, gamen kende een slechte reputatie. Toch was het Carla die erover nadacht om games te combineren met sport.
Met haar passie voor sportinnovatie brengt ze volop mensen in beweging. Door haar creatieve geest en sterke ondernemersvisie inspireert ze jong en oud. Ze is altijd op zoek naar samenwerkingen en ze werkt graag met jonge mensen.
Inleiding
Overgewicht werd een steeds zwaarder wegend thema in Nederland. Tegelijkertijd groeide de game industrie immens. Gamen werd steeds populairder onder jongeren. Het was Carla die bedacht om een game te koppelen aan een fiets. In die tijd was ze werkzaam bij de Fontys en daar begon dan ook haar onderzoek met een groepje studenten. Al snel werd duidelijk dat Amerika voorop liep in de ontwikkelingen rondom gamen in combinatie met sport. Ze vloog naar Amerika voor onderzoek op high-schools en verschillende sportpraktijken. Al snel kwam ze tot de ontdekking dat door gamen in combinatie met sport significant betere resultaten werden behaald. Met een arsenaal aan producten die des tijds te koop waren in Amerika vloog Carla terug en Embedded Fitness was geboren.
Gaandeweg zagen steeds meer mensen de voordelen van gamen als vaardigheid. In de afgelopen 10, 12 jaar is het maatschappelijke beeld van gamen compleet veranderd. Gamen is onderdeel geworden van ons dagelijks leven in verschillende vormen. Sterker nog, via gamification krijgen kinderen tegenwoordig educatie op een speelse manier. Door de jaren heen is het Carla Scholten die met haar vooruitziende visie al talloze sportinnovaties heeft bedacht. We gingen kort met haar in gesprek.
Wat geeft jou de drang om te innoveren?
Carla: “Het ontwikkelen van een eigen product is een ontzettend spannend en leuk proces. Het bedenken van een eigen vormgeving en het ontwikkelen van de technologie, het is gewoon jouw dingetje.
Onze industrieel designers bedenken bijvoorbeeld nieuwe ideeën. Maar van idee naar volwaardig product dat kost tijd. In het proces loop je ook tegen uitdagingen aan en gaat er wel eens iets mis. Wanneer het uiteindelijk product klaar is zorgt dat wel voor een enorm trots gevoel en het resultaat brengt mensen in beweging.
Bedrijfsintroductie
Embedded Fitness is hét bedrijf op het gebied van interactief en serious gaming. Voor onze exergames koppelen wij de nieuwste technologieën aan bewegingsapparatuur. Doordat wij actief zijn binnen de curatieve zorg, preventieve zorg, gemeenten, sport-, onderwijs- en leisure markt, staan wij midden in de samenleving. Binnen deze doelgroepen leggen wij de focus op bewegen, gezondheid, gamen en entertainment. Zo is er voor ieder een passend concept!
Hoe is onze samenwerking ontstaan?
Vanaf het begin werkte ik al veel samen met studenten van onder andere Fontys Hogescholen. Het heeft geleid tot veel onderzoeken en leuke projecten. Enkele jaren laten benaderde het Zilveren Kruis mij met een uitdagend project voor het Heinekenhuis tijdens de Olympische Spelen. We hebben toen voor hen een schaatssimulator gemaakt. Hierop voortbordurend volgde er meer grote projecten waaronder een roeisimulator. Uiteindelijk zijn we gaan kijken naar toepassingen en producten die ook makkelijker op te schalen zijn. Vanaf dat punt kwam GBO Innovation makers in beeld.
Waarom hecht je waarde aan design?
Het klinkt misschien gek, maar ik hecht altijd iets minder waarde aan design. Natuurlijk, design is tegenwoordig een must have. Kijk maar naar bedrijven als Apple. Maar ik hecht vooral waarde aan produceerbaarheid. Bij GBO helpen ze mij om hierin de juiste keuzes te maken. Vooral op het gebied van materiaal: wat kan buiten, wat niet; stevigheid; waar kies je voor ten opzichte van de kostprijs, enz. Onze samenwerking heeft geleid tot een langdurige relatie.